Von Generation zu Generation wurde die Technik des Häkelns mündlich weitergegeben. Erst aus dem frühen 19. Jahrhundert stammen die ersten nachweislichen schriftlichen Häkelmuster. Die ersten Häkelanleitungen wurden erstmals um das Jahr 1800 schriftlich von einer Holländischen Zeitung veröffentlicht, weshalb das Häkeln eine viel jüngere Technik als das Stricken wäre, das bereits ab dem 13. Jahrhundert praktiziert wurde.